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/ TIME: Almanac 1995 / TIME Almanac 1995.iso / time / 092892 / 0928993.000 < prev    next >
Text File  |  1994-03-25  |  2KB  |  56 lines
  1. <text id=92TT2155>
  2. <title>
  3. Sep. 28, 1992: The Cover-Up Defense
  4. </title>
  5. <history>
  6. TIME--The Weekly Newsmagazine--1992               
  7. Sep. 28, 1992  The Economy                           
  8. </history>
  9. <article>
  10. <source>Time Magazine</source>
  11. <hdr>
  12. THE WEEK, Page 19
  13. NATION
  14. The Cover-Up Defense
  15. </hdr><body>
  16. <p>A country lawyer challenges the government in an Iraq-gate trial
  17. </p>
  18. <p>     Georgia lawyer Bobby Lee Cook has made a career of goading
  19. government. His latest battle is an eleventh-hour effort to
  20. derail the Justice Department's prosecution of Christopher
  21. Drogoul, the banker accused of making $4 billion in loans to
  22. Saddam Hussein's regime before the invasion of Kuwait.
  23. </p>
  24. <p>     The case was all but closed. In June, Drogoul, 43, former
  25. manager of the Atlanta branch of the Italian Banca Nazionale del
  26. Lavoro, pleaded guilty to 60 counts of a 347-count federal
  27. indictment that accused him of devising an elaborate "off-books"
  28. scheme to hide $4 billion in unbacked loans and unauthorized
  29. U.S.-backed credits to Iraq. But on the eve of a sentencing
  30. hearing that could condemn him to 390 years in prison, Drogoul
  31. replaced his public defender with the wily Cook, who moved to
  32. vacate the guilty plea.
  33. </p>
  34. <p>     "This case is the mother of all cover-ups," Cook
  35. thundered. "It is not the truth." Cook, echoing charges by
  36. Democrats and critics of the Administration's prewar support of
  37. Iraq, portrayed his client as a pawn, a bit player used by the
  38. Bush Administration to warm relations with Iraq, only to be
  39. discarded when hostilities broke out. Cook presented no evidence
  40. to support his theory, other than to claim that his client's
  41. confession was forced by government pressure. "It got to where
  42. he just couldn't swallow it anymore," the lawyer drawled.
  43. </p>
  44. <p>     But if U.S. District Judge Marvin Shoob allows Drogoul to
  45. change his plea this week, it is sure to re-open questions about
  46. the government's awareness of the financial chicanery
  47. surrounding Iraq's military buildup. Though a retrial by jury
  48. would be months away, the specter of the "Iraq-gate" scandal
  49. would surely hang, unresolved, over the Bush White House until
  50. well after the November election.
  51. </p>
  52.  
  53. </body></article>
  54. </text>
  55.  
  56.